在查龙，随便问一位船长哪里的海水最完美，多数人都会指向南边的皇帝岛。它近到不足一小时即可抵达，又远到海水呈现出主海滩附近难得一见的清透碧绿。作为第一次包船的目的地，很难找到比它更好的选择。
为什么选皇帝岛
皇帝岛（Racha Yai，也写作Raya Yai）位于普吉岛以南约20公里处。这座小岛拥有几处避风的海湾、细软的粉白沙滩，以及从沙滩边就开始延伸的珊瑚礁。由于背朝大陆，这里的能见度通常远好于近岸海域。风平浪静的早晨，人还没下水，站在甲板上就能把海底看得一清二楚。
这是一个能照顾到船上每个人的地方：游泳好手可以沿着礁盘漂游一个小时；只想泡泡水的人，可以留在船边温暖的浅水里；而沙滩本身也足够美好——端杯冰饮坐下来，什么都不做也很惬意。
南下的航程
从查龙码头出发，双体船的航程约需45至60分钟，快速动力游艇则更短。这是一段轻松开阔的跨海航行，普吉岛在身后渐渐远去。如果附近有海豚出没，多半就在这段海域，出航途中不妨多留意海面。
最值得停留的海湾
皇帝岛有好几处锚地，经验丰富的船长会根据当天的风向挑选最平静的一处，而不是随大流。
- Ao Bungalow (Ao Tawan) ——岛东侧的主海湾，一弯宽阔的白沙滩配上平缓的珊瑚礁，是经典的游泳与浮潜停靠点。
- Ao Siam (Ao Kon Kae) ——北侧一处更小、更安静的海湾，礁石附近就有不错的珊瑚。
- Ao Lah (Lucy's Reef) ——以珊瑚花园和常驻的礁鱼群闻名，更适合水性好的浮潜者。
水下能看到什么
这里的珊瑚礁生机勃勃，而且很容易抵达：成群的黄笛鲷如云般掠过，鹦嘴鱼在珊瑚间啄食，偶尔有海鳗藏在石缝里，运气好的话，还能遇见一只缓缓游过的海龟。这一切都不需要潜水经验，一副面镜、一根呼吸管，加上温暖的浅水，就足以看到大部分风景。
尽量上午前往。午后海风起来之前海面最平滑如镜，光线也最能衬出海水的颜色，而且您还能赶在拉威方向的一日游快艇到来之前，先抵达最好的海湾。
加一个停靠点
如果您有一整天的时间，皇帝岛很适合在返程时加一个畅游停靠点；想走得更远、更避世，可以搭配它更安静的姊妹岛小皇帝岛。距普吉岛更近的珊瑚岛，则适合在返航前的傍晚顺路来一场浮潜。
最佳出行时间
每年11月至4月的旺季海面最平静、海水最清澈，是前往皇帝岛的经典窗口。绿色季节（雨季）里，天气稳定的日子同样可以前往，船长在出发跨海前都会先确认海况。如果南边风浪较大，通常总能在别处找到平静的锚地——好的包船，本来就是跟着好天气走的。
需要带什么
- 珊瑚友好型防晒霜、帽子和太阳镜——海面上的阳光很强。
- 一件轻薄外套，若待到起风时分，返程路上用得上。
- 一个装手机的防水袋或防水套。
- 其余真的不用多带——毛巾、浮潜装备、饮用水和船上的遮阳区都已备好。
皇帝岛还是珊瑚岛？
两座岛都是普吉岛附近轻松的浮潜目的地，宾客也常问该选哪一个。珊瑚岛（Koh Hae）更近，约20分钟即达，浅水礁盘生机盎然，氛围更热闹、更有度假村的味道——非常适合短途出海。皇帝岛稍远一些，但多花的时间会换来更清的海水、更白的沙滩和更宁静的氛围。如果您只有几个小时，珊瑚岛是完美之选；如果您有一整天并想要最好的海水，就去皇帝岛。而在私人包船上，两个都去也完全可以。
典型的一天
一次悠闲的皇帝岛包船通常是这样的：上午晚些时候从查龙出发，跨海抵岛，在最平静的海湾下锚，整个中午都泡在水里，午餐就在甲板上享用。午后早些时候换到第二个海湾，或者开始慢悠悠地返航，回到码头时天色尚早。这份从容是有意为之——皇帝岛的意义，就在于您哪儿都不必赶。
